Wat is Astma?
Bij Astma is er sprake van ontstekingen in de luchtwegen. Het slijmvlies van de luchtwegen is geïrriteerd en ontstoken. Hierdoor vindt er verkramping plaats, vernauwen de luchtwegen en ontstaat er een hoestprikkel. Er kan minder lucht door heen en er ontstaat benauwdheid. Bij iedere kleine prikkel reageren de luchtwegen heel heftig.
Het Longfonds heeft een heel mooi duidelijk filmpje gemaakt over wat er bij astma in de longen gebeurt. Het filmpje kunt u hier bekijken.
Soorten Astma
Er bestaan verschillende soorten astma. Ook de ernst en het soort klachten kunnen verschillen. Astma is op verschillende manieren in te delen. Zo is een verdeling te maken op basis van ernst, op basis van het type ontsteking en op basis van het type prikkels dat astma uitlokt.
Dit laatste zorgt voor de belangrijkste indeling, namelijk allergisch en niet-allergisch astma:
Allergisch astma
Dit is veruit de meest voorkomende vorm van Astma. Bij 80% van de mensen met astma is er een allergische basis. Bij allergisch astma worden de ontstekingen uitgelokt door een allergische reactie. Wanneer de stof waarvoor een allergie is ontstaan wordt ingeademd, reageert het lichaam hierop. Dit heet een inhalatieallergie.
Niet-allergisch astma
Hierbij wordt de astma niet veroorzaakt door een allergische prikkel maar door een andere prikkel zoals het inademen van chemische stoffen (uitlaatgassen, parfum of rook), door inspanning of door weersomstandigheden zoals kou of mist.